공기 압축기 필터링 중에 물과 오일을 거치지 않는 것이 있나요?

결론: ‘기름과 물을 적게 사용하는’ 방안은 있지만, 불순물을 완전히 걸러내는 간단한 방법은 없다.

공기압축기의 여과 과정이 ‘물이나 오일을 거치지 않는다’는 말은 두 가지 의미를 구분해야 한다. 첫째, 여과 과정 자체에서 물이나 오일을 매개로 사용하는지 여부이며, 둘째, 압축공기 속의 물과 오일을 제거해야 하는지 여부이다. 대부분의 압축공기 여과에서는 불순물을 차단하기 위해 물이나 오일을 사용하지 않고, 대신 필터 카트리지, 응집, 흡착, 건조 등의 방법으로 공기 중의 입자, 유연 및 수증기를 처리한다.

왜 압축공기에는 물과 오일이 포함되어 있을까요?

• 수분의 출처:공기에는 본래 수증기가 함유되어 있어, 압축 시 온도 변화로 인해 쉽게 결로가 발생합니다.
• 유분의 출처:윤활식 공기압축기는 오일 미스트나 오일 증기를 배출할 수 있으며, 무오일 공기압축기는 내부의 오일 오염을 줄이지만 여전히 주변 환경의 유증기를 흡입할 수 있습니다.
• 입자 출처:먼지, 배관의 녹 부스러기, 밀봉부의 마모물 등도 공기 경로에 유입될 수 있습니다.

물과 기름을 거르지 않는 여과 방식이 있나요?

“여과 시 물이나 오일을 사용하지 않는다”는 의미라면, 일반적인 압축공기 여과는 주로 건식 여과 또는 흡착 분리 방식으로 이루어지며, 여과 매체로 물이나 오일에 의존하지 않습니다. 예를 들면:

• 입자 여과:여과 필터로 고체 입자를 차단합니다.
• 응집 여과:미세한 유막과 물방울을 응집시켜 큰 액적을 형성한 뒤 분리한다.
• 활성탄 흡착:유증기, 악취 등 기체상 오염물질을 저감하는 데 사용됩니다.
• 건조 처리:냉동, 흡착 또는 막 분리 등의 방법을 통해 수증기 함량을 낮춘다.

압축공기를 더 깨끗하게 만들고자 한다면, 어떻게 조합해야 할까요?

단일 필터만으로는 물, 오일, 먼지 등 세 가지 문제를 동시에 해결하기 어렵습니다. 공기 사용 측의 요구 사항이 높을 경우, 일반적으로 ‘전단계에서 수분과 오일을 제거하고, 후단계에서 정밀 여과를 수행하며, 필요시 건조 및 흡착 처리를 병행하는’ 방식으로 구성하는 것이 권장됩니다.

• 먼저 가스 저장 탱크와 배수 장치를 통해 다량의 응축수를 제거합니다.
• 다양한 정밀도의 필터를 추가로 설치하여 입자와 오일 미스트를 저감합니다.
• 수분에 민감한 공정에서는 건조기 또는 흡착식 건조 장치를 추가합니다.
• 유증기나 냄새에 민감한 환경에서는 활성탄 또는 해당 흡착 단계를 추가합니다.

선택할 때 무엇을 중점적으로 봐야 할까요?

• 가스 사용 용도:일반 동력용 가스와 청정용 가스는 요구 사항이 다릅니다.
• 공기 압축기 유형:윤활식과 무유식은 유류 오염 제어 방식이 서로 다르다.
• 환경 조건:습도, 분진, 유류 및 가스가 존재하는 환경은 구성에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 유지보수 주기:필터 카트리지와 흡착재는 운전 조건에 따라 교체해야 하며, 그렇지 않을 경우 여과 성능이 저하됩니다.

간단한 판단

공기압축기의 여과는 ‘여과 과정에서 물과 오일에 의존하지 않는다’는 것이 가능하지만, 압축공기의 수분과 오일 함량을 최소화하고 청정성과 안정성을 확보하는 것을 목표로 한다면, 일반적으로 여전히 수분과 오일을 분리·여과하거나 건조하는 단계가 필요합니다. 요구 사항을 충족할 수 있는지 여부는 단일 여과기를 단순히 검토하는 것만으로 판단하기보다는 실제 공기 사용 기준과 현장 운전 조건을 바탕으로 결정해야 합니다.